Cerco a los politonos

En total se controlaron 558 páginas web en toda la UE, y se determina que 466 necesitan una investigación más detallada por las posibles infracciones detectadas.

El 50% de estos sitios se dirigía específicamente a niños. Sólo cinco países -Finlandia, Suecia, Letonia, Rumanía y Grecia- han publicado hasta ahora el nombre de los sitios web donde se observaron irregularidades.

En el caso de España,se investigaron 25 sitios y todos ellos vulneraban la normativa europea, aunque hasta ahora no se ha identificado a los responsables.

La comisaría responsable de protección de los consumidores, Meglena Kuneva, explica que la investigación se ha centrado en los politonos y fondos de pantalla por la "gran cantidad de quejas" recibidas de los consumidores.

Resalta que se trata de un mercado emergente, ya que el valor de las ventas de melodías para móviles a escala europea se estimaba, para 2007, en 691 millones de euros, el 29% del mercado total de contenido móvil en Europa.

Kuneva anuncia que ahora las distintas autoridades nacionales responsables -en el caso de España, el Instituto Nacional de Consumo- se dirigirán a los sitios web para exigirles que corrijan las infracciones detectadas. Kuneva destaca que las autoridades nacionales tienen poderes para "cerrar sitios web, multar a las empresas o llevarlas a los tribunales".

La irregularidad más frecuente es la falta de información sobre cómo ponerse en contacto con el vendedor de los politonos, por ejemplo en caso de reclamaciones (se detectan en el 70% de los sitios controlados).

La investigación también permitió constatar problemas de información engañosa (en el 60% de los casos), por ejemplo publicitar una descarga como gratuita cuando no lo es. En tercer lugar, en la mitad de las web investigadas no se recogía la información exigible sobre los precios.

La comisaria admitió que corregir estas irregularidades no será fácil porque el mercado está muy fragmentado, porque hay muchas empresas pequeñas con las que resulta difícil contactar y porque en el pasado ya se han detectado casos de sitios webs irregulares que se cierran y se reabren casi inmediatamente con otro nombre. Por ello reclamó a los consumidores que sean cuidadosos cuando compren este tipo de servicios en Internet.

El ejecutivo comunitario informará de nuevo sobre los progresos en este caso durante la primera mitad de 2009.