Las empresas editoras de diarios británicos quieren bloquear los planes de la emisora pública BBC de competir con sus publicaciones lanzando nuevas aplicaciones para teléfonos móviles.La Asociación de Editores de Periódicos (NPA) ha publicado un comunicado en el que califican esos planes de la BBC de amenaza para lo que los periódicos ven como una importante fuente de ingresos ya que cada vez más personas reciben las noticias en sus teléfonos móviles.

La NPA considera que la competencia de la BBC hará más difícil que los consumidores estén dispuestos a pagar por las noticias y los servicios de información de los proveedores comerciales. De ahí que la Asociación quiera bloquear el lanzamiento de esos servicios apelando al Patronato de la emisora pública y al ministerio de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes.

Las críticas a la emisora pública por su nueva estrategia han subido de tono después de que el imperio periodístico del australiano Rupert Murdoch, News Corp, señalase su intención de comenzar a cobrar este año el acceso a los portales de todos sus periódicos.

Otras publicaciones han dejado también de proveer gratuitamente su contenido en la Red. Algunos periódicos han visto en las aplicaciones de los teléfonos móviles una nueva forma de generar ingresos. Según el director de la Asociación de Editores de Periódicos, "el impacto de la presencia de la BBC en la Red es bien conocido, pero esta vez se trata de un caso muy distinto y particular ya que el mercado de las noticias para el iPhone es un espacio comercial único y muy estrecho".

La BBC quiere lanzar un nuevo servicio de noticias para el iPhone de Apple en abril, a lo que seguirá un servicio deportivo el mes siguiente, a tiempo para la próxima Copa del Mundo en Suráfrica.

"No es la primera vez que la BBC se dispone a irrumpir con fuerza en un nuevo mercado y pisotear las aspiraciones de los proveedores comerciales de noticias" , afirma David Newell, director de la NPA, citado hoy por el diario The Independent. "En un momento en que la BBC es blanco de críticas sin precedentes por su expansión, y cuando el resto de la industria invierte en nuevos modelos, resulta decepcionante que (la emisora pública) se proponga lanzar servicios que pondrían en peligro la rentabilidad de las inversiones del sector privado y su capacidad para financiar un periodismo de calidad", critica Newell.

La magnitud creciente de la producción periodística de la BBC destinada a la Red preocupa cada vez más a las empresas del sector, que creen que hará que los usuarios de Internet se muestren cada vez más reacios a pagar por las noticias.

"Ello significa, según Newell, que el potencial de distorsión del mercado que tiene la BBC es mucho mayor. No se trata, como argumenta el ente público de una extensión de su servicio por internet ya existente, sino de la intrusión en otro mercado, muy estrechamente definido".